empfindlich
Empfindlich: Auf Reize leicht reagierend, körperlich oder seelisch leicht verletzbar; außerdem deutlich spürbar oder einschneidend.
Was bedeutet empfindlich?
Empfindlich kann eine leichte Reaktion auf körperliche oder seelische Reize bezeichnen. Empfindliche Haut reagiert etwa schnell auf eine Belastung; ein empfindlicher Mensch fühlt sich in einem bestimmten Zusammenhang leicht verletzt. Bei einer empfindlichen Reaktion kann auch Gereiztheit oder Kränkung gemeint sein. Welche Lesart passt, zeigen die Ergänzung und der Anlass.
Das Wort reicht über Personenbeschreibungen hinaus. Empfindliche Stoffe sind leicht zu beschädigen, empfindliche Messgeräte reagieren auf geringe Veränderungen. Ein empfindlicher Verlust ist dagegen ein deutlich schmerzlicher oder einschneidender Verlust. Diese Bedeutungen dürfen nicht vermischt werden. Bei Menschen ist außerdem wichtig, ob es um einen bestimmten Bereich geht: Empfindlichkeit gegenüber Lärm sagt nichts darüber aus, wie jemand mit Kritik umgeht.
Drei Beispiele für empfindlich
Eigene Sprachbeispiele mit Erläuterungen.
„Bei Bemerkungen über ihre Arbeit reagierte Selma empfindlich und verstand selbst vorsichtige Nachfragen als Vorwurf.“
Der Satz zeigt seelische Verletzbarkeit in einem konkreten Bereich. Daraus folgt keine allgemeine Erklärung ihres Verhaltens in anderen Situationen.
„Die empfindliche Oberfläche bekam schon durch eine raue Tasche Kratzer.“
Hier wird die geringe Widerstandsfähigkeit eines Materials beschrieben. Es handelt sich nicht um eine menschliche Gefühlsreaktion.
„Der Ausfall des einzigen Fahrzeugs war für den kleinen Betrieb ein empfindlicher Verlust.“
Empfindlich bedeutet deutlich spürbar und schwerwiegend. Der Betrieb muss dafür nicht als besonders reizbar charakterisiert werden.
Ähnliche Wörter unterscheiden
- Empfindsam
- Betont eher die feine Aufnahme von Eindrücken und gefühlvolle Reaktion. Empfindlich kann stärker Verletzbarkeit oder Gereiztheit hervorheben; die Wörter überschneiden sich.
- Empathisch
- Bezeichnet Einfühlung in andere. Die eigene leichte Verletzbarkeit garantiert noch nicht, dass jemand fremde Gefühle gut nachvollzieht.
Schreibung und Grammatik
Formen sind ein empfindlicher Mensch, eine empfindliche Stelle und ein empfindliches Gerät. Die Steigerung lautet empfindlicher, am empfindlichsten. Ergänzungen wie empfindlich gegen Kälte oder gegenüber Kritik machen den Bezug klar. In empfindlich kalt wirkt das Adjektiv verstärkend und bleibt unverändert. Das Substantiv heißt Empfindlichkeit.
Wie Adjektive gebeugt und im Satz verwendet werden, erklärt die Übersicht der Adjektive.
Herkunft und Wortbildung
Duden nennt mittelhochdeutsch enphintlich und althochdeutsch inphintlich. Im heutigen Wortschatz ist die Verbindung zur Familie von empfinden erkennbar.
Verwendung in einer Charakterisierung
Eigene Musterformulierung: Selma zeigt sich gegenüber Kritik empfindlich, weil sie auch vorsichtig formulierte Rückfragen als persönlichen Angriff auffasst. Ein Textbeleg muss diese Deutung tragen. Prüfe, ob die Kritik tatsächlich vorsichtig ist oder ob die vermeintliche Empfindlichkeit nur das Urteil einer selbst verletzend sprechenden Figur darstellt.
Weitere Hinweise zu Beobachtung, Textbeleg und Deutung bietet die Anleitung zur Charakterisierung.
Quellen und weiterführende Seiten
Wortquellen geprüft am 1. Oktober 2026. Beispiele und Anwendungshinweise sind eigene redaktionelle Erläuterungen.