morbide

Das Adjektiv morbide hat drei Bedeutungen. So kann es sich entweder auf den körperlichen Zustand beziehen und meint dann krank, kränkelnd, todesnah oder gar todgeweiht oder es bezieht sich auf Gedanken oder Stimmungen und meint hier, dass diese von Tod, Verfall sowie Vergänglichkeit beherrscht werden. Darüber hinaus kann das Wort bedeuten, dass etwas im Verfall begriffen ist, wobei meist der innere Verfall gemeint ist und somit vor allem sittliche und moralische Zustände.

Im medizinischen Zusammenhang werden Lebewesen als morbide bezeichnet, die (stark) erkrankt sind. Hier ist gemeint, dass der Körper Widerständen von außen nicht mehr oder nur schlecht standhalten kann und vermutlich sterben wird. Das Wort wird aber auch für kränkliche Lebewesen verwendet oder kann zur Beschreibung des Äußerlichen genutzt werden, wenn ein Lebewesen lediglich krank aussieht. Beispielsweise könnte die morbide Blässe der Wangen auf eine Krankheit schließen lassen. Daher können auch blasse Farben im übertragenen Sinne mit dem Fremdwort bezeichnet werden.

Aber auch Gedanken und Stimmungen können als morbide bezeichnet werden, wenn sie um den Tod, den Verfall oder die Vergänglichkeit im Allgemeinen kreisen. Demnach können auch Inhalte mit ebendiesem Wort bezeichnet werden - etwa dann, wenn sich ein Gespräch unentwegt um das Thema Tod dreht.

Darüber hinaus kann sich das Wort auf Dinge beziehen, die im Begriff sind, zu verfallen. Zumeist sind hiermit Werte, also sittliche und moralische Zustände, gemeint, weshalb eine Gesellschaft als morbide bezeichnet werden kann, wenn sie moralische Werte verwirft oder überschreitet. Es werden dabei zumeist abstrakte Dinge und keine konkreten, wie etwa ein Bauwerk oder Ähnliches, mit dem Wort bezeichnet.

In der Dekadenzdichtung wurde Vergänglichkeit zum Kulturgut und ist ein wesentliches Merkmal der literarischen Epoche des Fin de Siècle, in der Endzeitstimmung, Lebensüberdruss sowie Weltschmerz und die Faszination des Todes prägend sind.

Das Wort morbide, teils auch ohne den abschließenden Vokal als morbid geschrieben, entstammt dem gleichbedeutenden französischen Begriff morbide, das als krank oder ungesund übersetzt wird. Dieses hat seinen Ursprung im lateinischen morbidus, mit dem ein krankhafter Zustand oder etwas Krankmachendes beschrieben wurde.^[1]

Die deutsche Sprache kennt den Begriff seit der Mitte des 19. Jahrhunderts. Bis zur Zeit der Jahrhundertwende um 1900 nahmen literarische Strömungen um die Dekadenzdichtung zu.

Vermutlich begründet sich daher auch die starke Zunahme des Wortes in deutschen Schriften dieser Zeit. Etwa 100 Jahre später, also seit der Jahrtausendwende, ist die Verwendung des Begriffes hierzulande wieder rückläufig.^[2]

Das abgeleitete Substantiv lautet Morbidität, das es lediglich in der Einzahl gibt. Gegenwörter, also sprachliche Gegenteile, sind geheilt oder gesund und in Bezug auf Gedanken und Stimmungen hoffnungsfroh oder auch zuversichtlich.

^{1. Wolfgang Pfeifer: Etymologisches Wörterbuch des Deutschen. dtv, München 1997 2. Quelle: Ngram Viewer}