verdorben
Bei Menschen ein starkes moralisches Urteil für als sittlich schlecht betrachtetes Verhalten; bei Lebensmitteln und anderen Dingen unbrauchbar oder schlecht geworden.
Was bedeutet verdorben?
Verdorben hat verschiedene Verwendungen. Bei einem Lebensmittel bezeichnet es einen schlechten, nicht mehr brauchbaren Zustand. Ein verdorbener Abend ist dagegen ein Abend, dessen Freude durch etwas beeinträchtigt wurde. Auf Menschen, Charakter oder Sitten bezogen enthält das Wort eine starke moralische Verurteilung: Verhalten oder Einstellungen gelten aus der jeweiligen Sicht als grundlegend schlecht.
Gerade die Personenbeschreibung braucht eine erkennbare Perspektive. Welche Vorstellungen von Anstand, Treue oder Moral liegen ihr zugrunde? Belegt der Text schädigendes Verhalten, oder verurteilt eine Figur lediglich eine ungewohnte Lebensweise? Die Bezeichnung verdorben darf nicht als neutrale Feststellung über den gesamten Wert eines Menschen behandelt werden. In älteren Texten kann sie Normen sichtbar machen, die der heutige Leser zunächst verstehen muss.
Drei Beispiele für verdorben
Eigene Sprachbeispiele mit Erläuterungen.
„Die Erzählerin nennt den Verwalter verdorben, weil er die Not anderer wiederholt für seinen eigenen Vorteil ausnutzt.“
Die moralische Bewertung erhält einen konkreten Anlass. Die Analyse müsste die wiederholten Handlungen belegen.
„Der strenge Onkel hält jede neue Tanzmode für ein Zeichen verdorbener Sitten.“
Hier verrät die Bezeichnung vor allem den Maßstab der sprechenden Figur. Die Erzählung muss dieses Urteil nicht teilen.
„Der Streit hatte ihnen den gemeinsamen Abend verdorben.“
Gemeint ist die zerstörte Freude an einer Situation. Weder Lebensmittel noch der Charakter einer Person werden beschrieben.
Ähnliche Wörter unterscheiden
- Böswillig
- Betont eine schädigende oder böse Absicht. Verdorben kann ein weitergehendes moralisches Gesamturteil enthalten, ohne eine einzelne Absicht genau zu benennen.
- Verbrecherisch
- Ist mit besonders schwerem Unrecht oder der Bereitschaft zu Verbrechen verbunden. Verdorben kann sich auch auf moralische Maßstäbe ohne eine solche Behauptung beziehen.
- Verwöhnt
- Benennt das Gewohntsein an Nachgiebigkeit oder besonderen Komfort. Es ist trotz möglicher Kritik kein gleichbedeutendes Wort für moralisch verdorben.
Schreibung und Grammatik
Verdorben ist das Partizip II von verderben. Beispiele sind ein verdorbener Charakter, eine verdorbene Speise und verdorbenes Obst. Beim Schlechtwerden lautet das Perfekt ist verdorben; bei einer verursachten Beeinträchtigung etwa hat den Abend verdorben. Das Adjektiv wird vor einem Nomen gebeugt. Die Form verderbt begegnet als eigene Form mit moralischem Bedeutungsschwerpunkt; im alltäglichen Beispiel verdorbenes Obst sollte sie nicht einfach eingesetzt werden.
Wie sich Eigenschaftswörter beugen lassen, zeigt die Übersicht der Adjektive.
Herkunft und Wortbildung
Duden erklärt das Verb verderben aus der Vermischung zweier mittelhochdeutscher Verben: eines für das Zugrundegehen und eines für das Zugrunderichten. Diese Verbindung hilft, den Wechsel zwischen selbst schlecht werden und etwas schlecht machen zu verstehen. Die übertragene moralische Verwendung gehört ebenfalls zur Wortfamilie.
Verwendung in einer Charakterisierung
Eigener Charakterisierungsbeleg: Der Onkel bezeichnet die jungen Gäste als verdorben, obwohl die Szene nur ihren ungewohnten Tanzstil zeigt. Die Analyse sollte dieses Fremdurteil zunächst dem Onkel zuordnen und seinen Maßstab untersuchen. Anders läge der Fall, wenn der Text zusätzlich bewusste Ausbeutung oder andere schwerwiegende Handlungen der Gäste schilderte.
Die Anleitung zur Charakterisierung erklärt, wie sich Beobachtung, Textbeleg und Deutung verbinden lassen.
Quellen und weiterführende Seiten
Quellenstand: 1. Oktober 2026. Beispiele und Anwendungshinweise sind eigene redaktionelle Erläuterungen.